这篇文章主要讲述了在美国消费主义盛行的背景下，极简主义如何成为一种解决生活压力和焦虑的方式。文章通过两位推广极简主义的男人的故事呈现了极简主义的理念和影响。消费主义的兴起与广告商的推动密不可分，导致人们不断追求更多物质的满足。然而，极简主义通过去除不必要的物品，帮助人们重新定义快乐与满足。文章呼吁读者反思自己的需求，控制消费欲望，并提出极简主义的实践小贴士。极简主义不是简单的生活方式，而是一种思维方式，让人们关注真正重要的事物，提升幸福感。文章指出极简主义在美国社会中受到欢迎，有望逐渐改变当代消费观念。阅读全文预计需要5-6分钟。*
2021年1月1日，Netflix 上映了纪录片——极简主义：时机已到。大家可能没想到，在美国把极简主义推广做得淋漓尽致的是两个大男人。Joshua和Ryan是中学时候的好朋友，那时候一起吃午饭时他们曾经一起构想着未来的生活。很绝大多数人一样，他们以为只要以后找到了工作，工资能越来越高，能买到自己想买的东西，就会过上幸福的生活。
而事实是，在他们都顺利进入社会，开始工作获得高薪，买了房子车子后，他们却发现自己并不开心。一次偶然的机会，他们开始接触极简主义，意外的发现自己的生活有了巨大的变化，感到前所未有的轻松和自由。于是，他们成为了极简主义的推广人，他们通过演讲、写书、上电视来推广这个概念。2020几乎一整年都笼罩在疫情的阴影下，的确有更多人发现自己并不需要太多的东西。Netflix上映这部纪录片的时机简直太完美了。
1、我们为什么想要更多的东西？
在小时候央求着父母给买个新玩具被拒绝的时候，我们都梦想着有一天能自己工作，自己挣钱，如果自己有钱了，我们就可以买自己想要的东西。买了自己想要的东西就会幸福。我们想要有一种花钱的自由。但是，我们买了东西就一定会开心吗？我们能随便买东西就代表自由吗？
现在，很多人都对买东西非常上瘾，因为商家总是让我们觉得需要买，而且他们让买东西的过程非常容易。不管你想要什么，不管你当下有没有钱，只要点击一个按钮，东西就能在24小时内送到你家门口。信用卡和分期付款让你可以不假思索的购物。据统计，平均每个美国人的钱包里有4张信用卡，一个美国家庭的平均信用卡债务超过了1.6万美元。美国最大的网上购物节是黑五之后的周一，2019年网上交易高达33亿美元。每一年，美国人在鞋、珠宝和手表上的消费远高于在高等教育上的消费。
消费主义的盛行来自于企业的结构。不论是什么公司，企业都需要增加收入。各种企业就是让大家购物上瘾的幕后推手。虽然我们说市场自由，消费自由，其实在美国大家并没有什么自由，因为各种商店都是人为垄断的。比如超市巨头沃尔玛，电商巨头亚马逊。对于消费者来说其实并没有那么多的选择。
现在，我们生活在一个历史上广告最多的时代。商家在广告上投资了数亿美元，就是为了告诉消费者，我们需要买东西，而且，他们都成功了。美国花在广告上的费用从20世纪50年代的每年50多亿美元增长到了现在的2400亿美元。广告已经从传统的电视和广播转移到了网络上。有研究发现，智能广告和预测性广告最为有效。广告商已经找到了成熟的推送方法。在你用平板电脑或者智能手机的时候，他们会计算出给你推送广告的最佳时机。
推送的广告让我们在潜意识里认为如果没有这个产品，我们就缺点什么。各种信息轰炸都在传递一个信息，我们拥有的还不够。这种信息每天持续的轰炸我们，然后我们就觉得确实需要买点什么才能达到满足。还有的时候我们买东西是为了解决一个问题，比如美国Simple Families 的创始人 Dr.Denaye Barahona 就为了哄孩子入睡而头疼。她以为自己需要一个完美的睡眠设备来解决新生儿很难哄睡的问题。然后她买了4种不同的抱孩子的襁褓，和一大堆哄睡设备。如果你在亚马逊上查就会发现有几十种不同的帮助婴儿入睡的工具和设备。买了你就会发现，实际上让婴入睡真的极其困难，不管你有没有什么工具和设备。我们可能会陷入一个陷阱，总是尝试通过购买东西来解决一些问题。通常来说，这些东西又贵又不实用。
2、拥有更多的东西会让我们开心吗？
大家已经习惯了一种模式，总想要拥有更多的东西填满家里的空间，在没有空间的时候，我们会觉得该换一个大房子。如果有了更大的房子，我们又用各种东西填满更大的空间。在这个过程里，我们从来没有停下来思考过，到底哪些东西是有用的，哪些是多余的杂物。据统计，一般的美国家会有超过30万件物品。越来越多的物品真的为我们的生活增加了价值吗？如果有，那是多少价值？
28岁时，Ryan 就成为了公司140年历史上最年轻的董事。他成为了别人眼中的“人生赢家”，他的衣柜挂满了名牌衣服，他开好车，住在郊区的大别墅里，家里的厕所比人口还要多。不过，经历了母亲去世和婚姻失败之后，他突然发现自己在物质上的积累上花费了太多了精力，以致于没有时间思考自己想要的是什么。也许他过的生活并不是自己想要的，而且别人想要的。
他终于意识到了，在我们追求物质的积累时我们在丢失真正会让我们快乐的东西。大家都在追求越多的钱，越大的房子，越好的车等等，这是一个无底洞。你永远都不会有足够的钱买下你所有想要的东西。而追逐这种生活让大家充满了焦虑、压力和空虚感。很多人为了挣钱而加班，好像就是就为了工资，为了还信用卡而活着。
我们想要更多的东西因为我们觉得我们“需要”。我们的需求其实是对照我们周围的人的。举个例子，几十年前，我们身边的人基本和我们差不多。大家用着差不多的家具，吃着差不多的事物。只要我们和邻居差不多，我们就觉得满足了。但是，现在的电视和社交媒体导致了一种参照群体竖直扩展的现象。
现在我们可能要跟一个女明星比较使用什么护肤品，我们和富豪比较房子的装修。所以，我们现在被以往任何时候都更有压力，更加不满足。因为我们知道了太多别人的生活，我们总是不断拿自己的生活和其他人作比较。所以，我们不需要去谴责商家，我们需要做的是区分自己需要的和不需要的。
3、为什么极简主义能让我们更开心？
极简主义就是通过丢掉不需要的物品，为生命中最重要的东西腾出空间。判断你是不是有过多的东西的最好方法，不是等着看你是不是没地方放它们，而是问你自己这些东西是不是已经没有用了。当你发现这个东西没地方可用的时候，就是证明你已经拥有多余的东西了。
当你可以选择说不，可以不盲目跟风买东西，可以丢掉一些杂物，你就会慢慢找到自由。极简主义的简是简约（simple），不是简单（easy）。简约不代表简单，其实维持简约的生活是需要努力的。相反，随波逐流更简单。比如每次你需要什么东西的时候就去买，比如买一个最便宜的，或者买一个最流行的，或者说你有充足的预算买一个最贵的。
极简主义是让你思考自己真正需要的是什么，你想让什么来定义你的人生。极简主义会让你学会控制自己的注意力，关注更重要的，真正让你快乐和幸福的东西，比如你的健康，你和家人的亲密关系等等。
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读者可能会感兴趣的问题：
1. 极简主义如何帮助人们摆脱对物质的依赖，提升生活的幸福感？
2. 在美国的消费主义文化下，如何在不断受到广告和商家引导的情况下，保持理性消费？
3. 你认为极简主义对于减少压力和焦虑有何作用？它与心理健康的关系如何？
4. 有没有一些实用的极简主义实践小贴士，可以帮助读者开始迈出简化生活的步伐？
5. 除了在Netflix上观看这部纪录片外，还有哪些其他途径可以了解更多关于极简主义的信息？
6. 在美国留学期间，如何在消费环境丰富且诱惑多的情况下，保持理性消费并开展极简主义的生活方式？
7. 极简主义在美国社会中受到了哪些人群的欢迎和推崇？是否存在一些不适用于所有人的情况或者场景？
8. 你认为极简主义在美国的发展前景如何？它是否会逐渐改变当代社会的消费观念和方式？
*简介与问答内容由人工智能chatGPT根据文章内容总结发散，仅供参考，如有冲突请以正文内容为准
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