Clarence Thomas

成长经历

克拉伦斯·托马斯出生在佐治亚州萨凡纳附近一个很小的黑人社区。他在家中三个孩子里排行老二。祖父母都曾在美国当黑奴，全家人以古拉语为母语。他的父亲在他两岁时就离开了家。他的母亲一个人带着孩子们在别人家做女佣，虽然每天辛勤工作，但只能赚到微薄的几便士。孩子们填不饱肚子只能靠政府救济生活。后来家中意外发生一场大火，给这个本来就贫困的家庭雪上加霜，一家人无家可归，年仅七岁的托马斯和他的弟弟迈尔斯被带到佐治亚州萨凡纳与外祖父母住在一起。 

托马斯与祖父母同住才让他人生中第一次享受到室内水暖和便餐等便利设施。他的祖父迈尔斯·安德森（Myers Anderson）几乎没有接受过正规教育，但他建立了一家蓬勃发展的燃料企业。托马斯称他的祖父为“我见过的最伟大的人。”托马斯10岁时，祖父开始带领家人在农场帮忙，他希望孩子们学会努力工作和自力更生。他多次跟托马斯说：“永远不要让阳光把你困在床上”。虽然未曾读书，但祖父一直坚信接受良好教育的重要性。

求学经历

托马斯是天主教徒，就读于以黑人为主的圣庇护十世高中，为期两年，然后转学到希望岛的圣约翰·范尼（St. John Vianney）小神学院，在那里他成绩优异，成为学校的荣誉学生，之后在康赛普神学院读本科。托马斯于1971年从康赛普神学院毕业，之后进入耶鲁法学院。1974年从耶鲁法学院获得法学博士学位（J.D.）。

不过就托马斯回忆说，他毕业后申请的律师事务所并未认真对待他的耶鲁大学法学博士学位，那些潜在雇主认为他是因为采取了平权政策（黑人学生录取按配额优先原则）才被学校录取的。1969年，教务长路易斯·波拉克（Dean Louis Pollak）写道，法学院正在扩大其针对黑人申请人的配额计划，当年进入该系统的录取人数多达24人，而该系统不重视成绩和LSAT分数。根据托马斯的说法，他“被问了一些尖锐的问题，暗示他们怀疑他的能力是否真的符合常春藤大学学生。”他还说： “我从一包雪茄盒上剥下了15美分的贴纸，然后将其粘贴在我的法律学位框架上，以提醒自己去耶鲁大学犯的错误。我从没改变过自己的想法。”

职业生涯

托马斯于1974年9月13日成为密苏里州律师。1974年至1977年，他担任密苏里州州检察长约翰·丹佛斯（John Danforth）的助理检察长，他是丹佛斯工作人员中唯一的非裔美国人成员。作为助理检察长，托马斯先是在丹佛斯办公室的刑事上诉部门工作，然后转到税收部门。托马斯曾说这个工作是他有史以来最愉快的工作。1976年，当丹佛斯当选美国参议院议员时，托马斯离开成为密苏里州圣路易斯的孟山都化学公司（Monsanto Chemical Company）的律师。

1981年，托马斯加入里根政府，先是担任美国教育部民权办公室的教育部长助理，之后于1982年至1990年担任美国平等就业机会委员会（EEOC）的主席。1989年10月30日，在罗伯特·博克（Robert Bork）离开后，托马斯被总统乔治·赫伯特·沃克·布什（George HW Bush）提名为美国哥伦比亚特区巡回上诉法院法官，并获得包括前交通运输部长威廉·科尔曼等非裔美国人的支持。1990年3月6日，他的提名获得美国参议院确认，并于当日获得任命。在联邦法院工作的19个月中，他与其他联邦法官如鲁斯·拜德·金斯伯格（Ruth Bader Ginsburg）建立了良好的关系。

1990年7月，大法官威廉·布伦南（William Brennan）从最高法院退休时，托马斯成为布什总统入围该职位的候选人之一，也是布什最喜欢的五位候选人之一。不过在与顾问协商之后，总统决定提名第一巡回上诉法院的戴维·苏特（David Souter）。一年后，法院上唯一的非裔美国籍大法官瑟古德·马歇尔法官宣布退休，布什总统提名托马斯代替他。

但包括自由派利益集团和白宫以及参议院的共和党人中均有反对者。总检察长理查德·索恩伯格（Richard Thornburgh）先前曾警告布什，让托马斯取代被受尊敬的民权偶像瑟古德·马歇尔（Thurgood Marshall）是不合理的。民权组织和女权组织反对任命的原因部分是基于托马斯对平权行动的批评。因为托马斯不止一次表示平权行动本身存在缺陷，它有违宪法所述的法律面前人人平等，这种对弱势群体的优待还会滋生他们好逸恶劳的依赖心理。

托马斯的正式确认听证会结束后，就在整个参议院辩论是否最终批准托马斯的提名时，联邦调查局对安妮塔·希尔（Anita Hill）的采访被泄露给媒体，导致最终投票被推迟，听证会重新开始。希尔被要求在司法委员会作证，她作证说托马斯对她进行了性侵犯，她认为这构成了性骚扰，或者至少是“不符合将成为法院法官的个人行为。”托马斯否认了这些指控并不允许委员会（或其他任何人）探究他的私人生活。2007年，托马斯撰写了《我祖父的孩子：回忆录》，其中谈到了安妮塔·希尔的指控和苛刻的确认听证会。

后经过广泛的辩论及取证，参议院于1991年10月15日以52票对48票投票确认托马斯为最高法院的陪审法官。托马斯赢得参议院确认后于10月23日获得任命，并宣誓就职于宪法和司法（由联邦法律规定）。

托马斯经常被描述为原始主义者或文本主义者，并且是最高法院保守派的成员。托马斯的判决风格也被描述为类似于雨果·布莱克大法官，他通常拒绝从事司法立法，而是将法院的宪法视为对法律的解释，不是法律的制定。托马斯一直主张对于涉及各种问题的案件，包括色情，竞选捐款，政治传单，宗教演讲和商业演讲要维护言论自由。他认为对联邦竞选捐款的所有限制都是违反宪法的，应予以废除。他强烈反对平权主义和堕胎行为，获得很多右翼反对。

托马斯以辩论时的冷静，柔和的举止和保守的观点而闻名。他在任期间有很多著名判决，这也让他成为对美国法律发展非常重要的人之一。