美国独立战争时，华盛顿将军留下了对于普林斯顿大学的准确评价：“没有一所学校能比它（普林斯顿大学）产生更好的学者和给人以更值得尊重的教养。”如今，驻足在普林斯顿大学校园，古老的建筑在绿色中像似一种精神和意志，吸引着无数莘莘学子不断前往。
与其他常春藤名校相比，普林斯顿大学低调而又庄重。普林斯顿大学坐落于美国新泽西州的普林斯顿小镇，远离了城市的喧嚣，静静地藏匿在一片草原和林地之中。Prince是王子的意思，普林斯顿正如一位王国的王子，散发着高贵的皇家气息。
普林斯顿大学成立于1746年，是18所成立时间比美国独立还要早的大学之一，起初名为新泽西学院，1756年，新泽西学院迁到了普林斯顿镇，1896年，为了表示对所在地的尊敬，新泽西学院正式改名为普林斯顿大学。1930年，并不附属于普林斯顿大学的普林斯顿高等研究院在普林斯顿市成立，从中走出了著名的相对论大师爱因斯坦、数学大师冯·诺依曼、博弈论大师约翰·纳什、以及当代著名的大诗人艾略特。
普林斯顿大学在常春藤盟校中规模较小，学生总数也只有八千多人，但以精英教学模式而著称于世。普林斯顿大学新闻办公室主任玛里琳·马科斯在接受采访时，总结了学校的两条办学经验：重视本科生培养和坚持小而精的风格。
普林斯顿大学分为本科部和研究生部，共有4个学院：新泽西学院、工程和应用科学院、建筑和城市设计学院、威尔逊公共和国际关系学院。普林斯顿大学提供两个主要的本科课程：文学学士（A.B.）与科学和工程学士（B.S.E.）。前者被授予主修人文科学、社会科学和自然科学的学生；后者则授予主修工程技术专业的学生。
可以这么说，普林斯顿大学最引以自豪的莫过于本科生教育，师生比例1∶5，这在美国大学里是极其罕见的，尤其是常春藤盟校当中。迄今为止，普林斯顿仍然没有商学院、法学院、医学院，这在美国高等学府中简直是绝无仅有，但是小而精的风格，使得普林斯顿大学将严格的本科生教育做到了极致。
普林斯顿校长威尔逊曾经说过，大学不是一个年轻人寻找职业的地方，而是一个发现自我、寻找自我、正确认识自我的地方。2009年，普林斯顿大学的四年制住宿学院巴特勒学院(Butler College)的扩建工程结束并向学生开放，威尔逊校长的愿望终于得以实现。
改建之后的巴特勒学院，三座四年制学院将分别与三座两年制学院配对，每个四年制学院能容纳400名大一大二的学生、100名三四大三大四的学生及10名研究生或博士生。每个学院配有院长、主任、学习主管、学生生活主管，另外还会选出十五位高年级生作为指导员, 与研究生、博士生一起为低年级学生在生活及学习方面提供帮助。
住宿学院强化学院内的团体意识和认同感的同时，也使各学院学生间的互动机会增多，学习不再局限于课堂，而是扩展到学生的全天候生活中，这种教学与居住结合的方式传承了普林斯顿大学对学生的思维与心灵进行全方面培养的理念。
说到普林斯顿大学的排名，一定会引发巨大的争议，为什么普林斯顿大学的排名在US News的排行榜上多年来占据榜首，却在其他排行榜上跌出前10？这与US News的评判标准密不可分。普林斯顿大学除了校友捐赠率排名全美第一之外，小而精的本科教育风格、1:5的师生比例、规模较小的学生数量使得分配在每个学生身上的财政资源远远超过其他大学。另外，普林斯顿大学的毕业率比哈佛高出3%-4%，从而确立了在这个评分体系中的优势。
除了占据U.S. News美国大学本科排名榜首之外，在U.S. News的其他美国大学排名排行榜当中， 普林斯顿大学同时占据了提供最好本科教育的大学及最有价值的大学两项排行榜的榜首，再次体现出普林斯顿大学对于本科教学的重视。
很多人第一次听说普林斯顿大学，是因为2001年上映的那部揽了多项小金人的电影《美丽心灵》。因为这部电影，大家知道了约翰·纳什，一个患有精神分裂症但却在博弈论和微分几何学领域潜心研究的数学天才；因为这部电影，大家结识了培养出无数人才、多年蝉联美国大学排行榜榜首的普林斯顿大学。
纳什1928年出生在美国西弗吉尼亚州的一个中产阶级家庭，1945年6月进入卡耐基梅隆大学攻读化学工程专业，1948年，因为更亲睐普林斯顿的学术氛围，他最终拒绝了哈佛大学的邀请，前往普林斯顿大学。当时的普林斯顿大学聚集了众多牛人，包括爱因斯坦、冯·诺依曼等等，但纳什的天才光芒依然耀眼。入学两年后，纳什就获得了普林斯顿高等研究院的博士学位，那篇仅仅27页的博士论文—被称为“纳什均衡”的博弈论至今为人所津津乐道，但随后他的妄想型精神分裂症也开始越来越严重，刚满30岁就住进了精神病院。
如果没有普林斯顿的话，纳什可能也只会以一个普通病人的身份度过余生，普林斯顿大学在纳什的生命中扮演了重要的角色，即使在纳什发病最严重的日子里，也没有放弃他。不管他是在教学楼的黑板上乱涂乱写，或是突然闯入正在上课的教室，从没有任何人对此觉得不快。学校一直在尽可能地提供给纳什科研机会，就连纳什的诺贝尔奖也是库恩教授不断游说的结果。最终，他创造了不借助药物治疗而康复的奇迹，也在得与失的博弈中取得了均衡，成了一个不仅拥有美好情感，并具有美丽心灵的人。
想要申请普林斯顿大学的学生必须通过Coalition Application、Common Application或者 Universal College Application申请系统提交自己的申请。本科生秋季申请截止日期为每年的11月1号/1月1号，研究生申请截止日期根据学院不同而不同，申请材料包括成绩单、学校报告、推荐信、SAT考试成绩、国际学生还需要提交托福考试成绩。学生可以去自己在普林斯顿大学官网上注册的申请账号中检查学校是否收到了自己的全部申请材料，如果学生有缺失的申请材料，学校会及时通知学生本人。本科生申请普林斯顿大学最全面的申请清单请参照：（本科生申请普林斯顿大学最全面的申请清单）
除了直接申请普林斯顿大学，转学也是一个进入该校读书的途径之一。想要了解更多有关普林斯顿大学的相关信息以及转学要求，请继续关注美国留学中介续航教育。
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