文章摘要
威廉·巴顿·罗杰斯（William Barton Rogers）1804年12月7日出生于费城，1819–1824年就读于威廉玛丽学院，没有取得学位。1828年他接任父亲在威廉玛丽学院的自然哲学和化学教授职位，1835年起组织弗吉尼亚州地质调查，并与弟弟亨利研究阿巴拉契亚山脉的地质构造和煤层。1835–1853年他任弗吉尼亚大学自然哲学教授。1853年迁居波士顿后，他推动马萨诸塞州议会于1861年批准成立麻省理工学院，1862年出任首任校长，以实验室教学为核心办学；1870年因病卸任，1878–1881年再度任校长。他还召集了美国科学促进会的第一次会议，晚年任美国国家科学院院长。1882年5月30日，他在MIT毕业典礼致辞时倒下去世。
成长与求学
威廉·巴顿·罗杰斯1804年12月7日出生在费城，父亲帕特里克·克尔·罗杰斯和母亲汉娜·布莱思育有四个儿子，罗杰斯排行第二，兄弟四人后来都成了科学家。他早年主要由父亲教育，后来在马里兰州巴尔的摩上公立学校。
1819年父亲到威廉玛丽学院任自然哲学和数学教授，罗杰斯随之进入该校读书，1819–1824年在校学习，但没有取得学位的记录。
科学研究与教学
1827年，罗杰斯在巴尔的摩的马里兰学会（Maryland Institute）开设科学讲座。1828年父亲去世后，他接任威廉玛丽学院自然哲学和化学教授，一直任教到1835年，研究过露水、伏打电池等课题。
受从欧洲回来的弟弟亨利影响，他转向地质学，发表了关于弗吉尼亚东部绿砂和泥灰岩可作肥料的论文，引起州议会重视。1835年他受托组织弗吉尼亚州地质调查，成为该州首位州地质学家；调查经费后来被削减，1842年结束。兄弟二人对阿巴拉契亚山脉做了大量考察，指出煤层的性质和周围地层的扰动程度有关：地层扰动越强烈，煤越硬、挥发物越少；他们还提出了解释山脉褶皱构造的理论。这些成果加深了人们对阿巴拉契亚煤田的认识。
1835–1853年，罗杰斯在弗吉尼亚大学任自然哲学教授，把矿物学和地质学引入课程，在地质、化学和物理方面做原创研究。他曾为弗吉尼亚大学不授予荣誉学位的做法辩护，麻省理工学院后来从建校起也采用了类似的政策。
创办麻省理工学院
1849年罗杰斯与波士顿人艾玛·萨维奇结婚，1853年辞去弗吉尼亚大学教职，迁居波士顿。他多年来一直设想办一所把科学研究与实用技术教育结合起来的新型学校。1861年，马萨诸塞州议会批准成立麻省理工学院（MIT）。
1862年罗杰斯出任麻省理工学院首任校长，同年在洛厄尔学院（Lowell Institute）开设系列讲座，为新学院筹款、争取公众支持。受南北战争影响，学校1865年才开始招生。他推行以实验室教学为核心的工程和科学教育，这成为 MIT 的办学传统。
1870年罗杰斯因健康原因（中风）卸任校长。1878年学校面临经费等困难，他重新出任校长，到1881年卸任，之后任荣誉教授。1882年5月30日，他在 MIT 毕业典礼上致辞时倒下去世。流传说他最后说出的词是“烟煤”（bituminous coal），这只是传说，没有确切记载。
学术地位
罗杰斯是美国早期科学界的组织者之一：1847年他召集了美国科学促进会（AAAS）的第一次会议，1875年任该会主席，1881年成为该会首位荣誉会士；他还担任过美国地质学家和博物学家协会主席，1879年起任美国国家科学院院长直到去世。1866年哈佛大学授予他荣誉法学博士学位。弗吉尼亚州最高峰罗杰斯山以他的名字命名。
参考资料：
William Barton Rogers and the Idea of MIT（约翰霍普金斯大学出版社）
常见问题
威廉·巴顿·罗杰斯在哪里读的大学？
他1819–1824年在威廉玛丽学院读书（父亲当时是该校教授），但没有取得学位的记录；1866年哈佛大学授予他荣誉法学博士学位。
罗杰斯在地质学上有什么贡献？
1835年起他组织弗吉尼亚州地质调查，任该州首位州地质学家；他和弟弟亨利考察阿巴拉契亚山脉，指出地层扰动越强烈、煤越硬、挥发物越少，并提出解释山脉褶皱构造的理论。
麻省理工学院是怎么创办的？
罗杰斯1853年迁居波士顿后，一直倡导把科学研究和实用技术教育结合的新型学校。1861年马萨诸塞州议会批准成立MIT，他1862年任首任校长，受南北战争影响学校1865年才开始招生。
罗杰斯担任过几次MIT校长？
两次：1862–1870年任首任校长，因健康原因卸任；1878年学校遇到经费困难时复任，到1881年卸任，之后任荣誉教授。
罗杰斯是怎么去世的？
1882年5月30日，他在麻省理工学院毕业典礼上致辞时倒下去世。流传说他的最后一句话是“烟煤”，但这只是传说。
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