乔治·威思（George Wythe）

乔治·威思出生于弗吉尼亚殖民地伊丽莎白城县的切斯特维尔种植园（今汉普顿市），通常记为1726年12月3日，但确切生日并无记载。父亲托马斯·威思三世是种植园主，母亲玛格丽特·沃克据说亲自教他拉丁文和希腊文。

威思没有受过多少正规学校教育，可能在威廉斯堡读过文法学校（有说法认为是威廉玛丽学院附设的文法学校，但因学校档案毁于火灾，无法证实），之后到乔治王子县跟随叔父斯蒂芬·杜威学习法律，之后开始执业。

1747年，威思与安·刘易斯结婚，妻子次年去世。1754年他代表威廉斯堡进入弗吉尼亚殖民地下议院（House of Burgesses），1754–1755年短暂代理殖民地总检察长，后来又任下议院书记员，1768–1769年任威廉斯堡市长。他反对1765年的《印花税法》。

1775年至1776年，威思作为弗吉尼亚代表出席第二届大陆会议，并签署了《独立宣言》。他参与设计了弗吉尼亚州州徽（座右铭 Sic semper tyrannis），与杰斐逊、埃德蒙·彭德尔顿一起修订弗吉尼亚州法律，1777–1778年任弗吉尼亚州众议院议长，并出任高等衡平法院法官。1787年，他作为弗吉尼亚代表出席制宪会议，6月初因妻子病重离开费城；1788年当选弗吉尼亚批准宪法大会代表。

1779年，时任弗吉尼亚州长杰斐逊推动威廉玛丽学院设立“法律与政治学”（law and police）教席，由威思担任，他因此被视为美国第一位法学教授。他以布莱克斯通的《英国法释义》等为教材，还组织模拟法庭和模拟立法会议，开创了美国大学法学教育的先河。他在该校任教到1788–1789学年，1790年获威廉玛丽学院荣誉法学博士学位。

威思的学生和法律学徒中有许多后来的重要人物，包括总统托马斯·杰斐逊、詹姆斯·门罗，首席大法官约翰·马歇尔，参议员亨利·克莱，以及圣乔治·塔克、斯潘塞·罗恩、布什罗德·华盛顿等法官。其中杰斐逊与他交往最深，两人终生保持通信。

独立战争结束后，威思释放了自己拥有的全部奴隶。晚年他住在里士满，家中有获释的女仆莉迪亚·布罗德纳克斯和一名1790年生、生来自由的混血少年迈克尔·布朗。

1806年5月底，威思和家中多人突然重病，迈克尔·布朗于6月1日去世，威思于6月8日去世，终年79岁，症状显示是中毒。与他同住的侄孙乔治·威思·斯威尼被控下毒谋杀，但当时弗吉尼亚法律禁止黑人对白人出庭作证，目睹经过的布罗德纳克斯无法作证，陪审团最终判斯威尼谋杀罪不成立。去世前，威思已修改遗嘱，取消了留给斯威尼的财产，并把藏书遗赠给杰斐逊。

参考资料：

George Wythe（英文维基百科）

Wythe’s Early Life（Wythepedia，威廉玛丽学院法学院图书馆）

Educator in Chief（Colonial Williamsburg Trend & Tradition，2020年冬季刊）