Alan Turing

成长经历

艾伦·图灵出生于英国伦敦，他从小在一个平凡但又幸福的家庭长大。艾伦的父亲朱利斯·麦席森·图灵是牛津大学的毕业生，后在从政时期因公务远赴印度担任当地民政部官员，而他的母亲埃塞尔·萨拉·斯托尼也是一位高材生，曾就读于巴黎大学，后任马德里拉斯铁路公司的总工程师。艾伦很小的时候就在数学方面表现出了浓厚的兴趣，而且还具备出色的理解能力和创造力。他的父母在意识到儿子的这一特长后，一直全力支持他的发展，陪伴他读书，还做了很多小发明。

求学经历

1926年，年仅14岁的艾伦考入了伦敦非常有名的谢伯恩公立学校（Sherborne School）念书。中学期间，他在自然科学方面表现出了极大兴趣和灵敏的思考能力。这一度震惊了他的很多同学和老师，而他也因此拥有了“小科学家”的称号。

1931年，艾伦以优秀毕业生的身份进入剑桥大学国王学院求学。在剑桥念书时，他撰写了很多成名之作，其中包括论文《左右殆周期性的等价》、《论数字计算在决断难题中的应用》、《可计算性与λ可定义性》等。这些文章还曾多次被发表在《伦敦数学会杂志》上，对当时计算机科学的形成和发展都具有着奠基性的意义。

1936年，艾伦从剑桥大学获得本科及硕士学位，并决定申请普林斯顿大学的高级研究学院进行深造。在普林斯顿念书时，他结识了理论计算机科学家——阿隆佐·邱奇，两人在一同学习和工作的过程中成为了挚友。在当时，艾伦不仅专注于纯粹的数学工作，他还研究了密码学，发明了机电二进制乘法器的三阶段计算法。1938年，其撰写的博士论文《以序数为基础的逻辑系统》引入了序逻辑和相对计算的数学概念。论文后来一经发表，就对数学逻辑学的研究产生了非常深远的影响。

二战经历

离开普林斯顿大学后，艾伦只身回到了母校——剑桥大学国王学院任研究员，继续做着有关数理逻辑和计算理论的科学研究，同时也开始了计算机的研制工作。本来一切都顺风顺水，可令艾伦没想到的是，第二次世界大战打断了他的研究工作。那是1939年的秋天，他应召到英国外交部通信处工作，主要负责破译德国在海军通信中使用的Enigma代码。这一代码非常复杂，艾伦为了保持密码破解的进展使用了电子技术，成功提高了机械加工的速度。用一句来说，二战时期的艾伦已然成为了英国和其盟军的最强大脑，成功地解码了德国的很多重要信息，做出了巨大贡献。

艾伦对密码学的贡献并不止于战时工作，他还写了两篇有关密码破译数学方法的创新性论文，包括《概率论在密码学中的应用》（The Applications of Probability to Cryptography）和《纸张的重复统计》（Paper on Statistics of Repetitions）。这两篇论文至今为止都是英国密码学校（现被称为政府传播总部）的重要资产，一直被完好地保存在英国国家档案馆中。二战结束后，艾伦也因在密码解析学中作出的突破性贡献而被当地政府授予了最高奖——大英帝国荣誉勋章。

主要成就

1945年，艾伦圆满完成了自己在外交部的工作，又一次回到剑桥大学继续理论计算机科学方面的研究。他当时的目标是结合战时研发经验，制作出一部新型的自动电子计算机。这一想法得到了当地政府的大力支持和科研人员的全力配合，有着强大后盾的艾伦顺利进入泰丁顿国家物理研究所（Teddington National Physical Laboratory）开始了计算机的研制工作。同年，他编写出了一份长达50页的“自动计算机”（ACE）设计说明书。完成说明书的编写后，他又用了接下来的五年时间制作出了ACE样机，这个所谓的自动计算机样机其实也就是现代通用计算机的初始模型。

除此之外，艾伦还是人工智能和现代认知科学领域的创始之父。1949年，他进入曼彻斯特大学担任自动数学计算机项目的负责人，领导世界上最早的储存程序计算机——“曼彻斯特一号”的软件开发工作。1950年，艾伦为这台机器编写了第一版的《曼彻斯特电子计算机程序员手册》（The Programmers’ Handbook for the Manchester Electric Computer）。这一手册为后来的人工智能提供了开创性的构思模式，是人工智能的直接起源之一。与此同时，他还提出了一系列有关机器思维的问题，并指导进行了当时著名的“图灵测试”，被誉为划时代的“人工智能之父”。

艾伦·图灵不仅以破译密码而闻名天下，他在计算机科学和人工智能领域做出的革命性贡献更是为他赢得了多项桂冠。为了纪念艾伦在计算机和数学领域做出的成就，美国计算机协会（ACM）于1966年以其为名设立了“图灵奖”（Turing Award）。这个奖项是计算机科学领域的最高奖，又被称为“计算机界的诺贝尔奖”。自成立以来的五十多年来，它表彰了众多在计算机和人工智能领域做出重大技术贡献的科学家们，也一直引领着世界高新科技的改革和发展。