身份简介:
犹太裔美国物理学家、数学家,菲尔兹奖得主
中文译名:
爱德华·威滕
国籍:
美国
出生地:
美国马里兰州巴尔的摩
出生日期:
1951年8月26日
太阳星座:
2016年 艾伯特·爱因斯坦奖
2014年 京都奖
2012年 基础物理奖
2010年 艾萨克·牛顿奖章
2010年洛伦兹奖章
2008年 克劳福德奖
2006年 亨利·庞加莱奖
2002年国家科学奖章
2000年 内默斯奖
1998年 丹妮·海涅曼奖
1990年 菲尔兹奖章
1986年 艾伦·沃特曼奖
1985年 艾伯特·爱因斯坦奖章
1985年 狄拉克奖章
1982年 麦克阿瑟奖学金
父亲:
路易斯·威滕(Louis Witten)
研究广义相对论的理论物理学家,辛辛那提大学的荣誉教授
母亲:
洛兰·沃拉克·威滕(Lorraine W. Witten)
子女:
伊莲娜·维滕(Ilana Witten)
丹妮拉·维滕(Daniela Witten)
拉斐尔·维滕(Rafael Witte)
好友:
内森·塞伯格(Nathan Seiberg)
·M理论创始人
·数学物理界“教皇”
·当代牛顿
爱德华·威滕(Edward Witten)的父亲是一位研究广义相对论的物理学家,他可以说是名副其实的“科二代”。从小他就表现出了聪慧和天赋。父亲在接受采访的时候说过“我总是以与成年人交谈的方式与他讨论科学问题,他会理解我在说什么。” 爱德华的父母从来没有可以要求爱德华去学习数学或者物理,他们希望儿子能自由的成长,一切都顺其自然。
不过,跟学校的同龄孩子相比较,爱德华实在是锋芒难掩,小学的时候,他似乎比老师知道还多。公立学校的老师都不知道该怎么教他,他从5年级直接跳级到了7年级。不论是年龄还是智力上,爱德华·维滕和他的同学之间总是存在差距。12岁的时候,爱德华曾经给报社写了一封很长的关于反对越南战争的信件。当时的《太阳报》刊登了他的信件,而且印刷了很多份。爱德华的母亲说估计报社的主编和读者都不知道这封信出自一个12岁的孩子。中学的时候,爱德华已经有一位霍普金斯的大学教授教他数学了。
爱德华的中学同学这样说:“他比任何人都要年轻两岁,比任何人都聪明至少2000年。爱德华有时候是个笨拙的孩子,社交上笨拙,身体上笨拙”。他最不擅长的事情就是运动,他的班主任曾经告诉他千万不要打棒球。因为老师担心他会运动中受伤。但是,爱德华非常的幸运,因为他并没有被同学孤立的经历。他在的学校非常尊重孩子的个性,在那里,他有能接受自己的朋友,更重要的是在学术追求和政治活动中有共同兴趣的同学。所有的老师和同学在回忆起对他的印象都对她赞不绝口。他们说爱德华是一个善良温柔,彬彬有礼,有政治见识的人。
虽然现在大家一提到爱德华·威滕就想到他是数学家、物理学家,各种奖项的得主。但是,在正式开始学习和研究数学物理之前,爱德华可是走了不少的弯路。虽然在中学的时候,他的数学就学的很不错,但他并没有准备做数学方面的研究。大学期间,他的专业是历史。但是他对语言学和紧急学也非常的有兴趣。还记得他12岁就给报社写过反对越南战争的信件吧?那时候, 他似乎对写作和政治比较有兴趣。
本科期间他还经历了转学,在一些政治杂志上发表自己的文章。本科毕业之后,他还参加了总统大选的竞选活动。当时他为民主党的竞选人乔治•麦戈文(George McGovern)工作,花费了大概一年的时间。不过,他只是众多低层的助手,乔治•麦戈文对他没有任何的印象。后来,他到了威斯康星大学麦迪逊学习经济学专业,但是只学了半年就放弃了。之后,他决定申请普林斯顿大学的应用数学专业。
爱德华·威滕为什么突然从经济学转到应用数学,没有人知道。但是,他的家人曾经在采访中提到,他一直都是喜欢数学和物理的,但是,他也同样喜欢其他领域。他大学教授评价爱德华·威滕“他很聪明,可以在短时间内吞噬整个领域”。不论是转学、退学、换专业,从事竞选工作,这些弯路并没有使他减速。28岁时,他成为普林斯顿大学的正式教授,两年后,他赢得了麦克阿瑟基金会授予的第一批所谓的天才补助金之一。
爱德华·威滕被称为是“当代牛顿”,他的数学能力是独一无二的。牛顿发明微积分主要是为了解决物理上速度、加速度的问题,他方法很严格,但是非常负责。而爱德华用量子场理论发明了一种非常简单的计算方法。虽然我们普通人不懂的其中的奥妙,但是,当他完成这项研究的时候,他就成为了同行中最有名的学者,只是这一项工作就让他成为当代了不起的数学家。
物理方面,爱德华·威滕主要的特点就是“高产”,他不仅发表的论文多,而且论文质量也非常高,可以说每一篇都是精华,每一篇都是理论的大突破。他是H指数最高的物理学家,也就是论文被引用最多次数,被引用最高频率的人。有不完全的统计发现,他发表的200篇左右的文章中,每一篇的文章都平均被引用将近300次。这足以说明了他论文的“高产”和高质量。他曾经被US.News评价为“最活跃的学者”。
很多人认为他是“世界上最聪明的人”,他也受到了很多同行的高度评价。加州理工大学的理论物理学家约翰·H·施瓦茨说:“我认为他是世界上最有影响力的理论物理学家、数学家,长期以来,这一直是理论物理学家和大多数数学家之间的共识。”物理学家内森·塞伯格(Nathan Seiberg)说:“他为我们其他人指明了方向。他主要优势在于,他在所有方面都具有强大的力量,特别是在最复杂的数学和物理学方面。物理学的研究需要直觉,而且他具有非凡的物理学直觉以及对所需数学的完全控制。在这方面,我认为他是独一无二的。”
2014年,爱德华·威滕曾受邀来到中国,在清华大学参加了“希格斯粒子发现以后:基础物理学向何处发展”为主题研讨会。
可能感兴趣的问题:
1. 爱德华·威滕在布兰迪斯大学和普林斯顿大学分别学习了哪些专业?
2. 爱德华·威滕是如何从历史专业转向数学物理领域的?
3. 作为“当代牛顿”,爱德华·威滕主要在哪些方面展现出了非凡的数学和物理能力?
4. 爱德华·威滕是如何在学术界获得如此多的奖项和荣誉的?
5. 爱德华·威滕在个人生活中有哪些特别的人际关系或成长经历对他的学术研究产生了影响?
回答:
1. 爱德华·威滕在布兰迪斯大学本科学习了历史专业,而在普林斯顿大学则获得了数学专业的硕士和博士学位。
2. 爱德华·威滕在大学期间经历了不少的转变,从历史专业到经济学再到最终的应用数学专业。尽管他对各种领域都有兴趣,但最终选择了数学物理领域,成为当代顶尖学者。
3. 爱德华·威滕展现出了极高的数学能力和高产论文质量。他以量子场理论等研究成果成为当代牛顿,被认为是世界上最有影响力的理论物理学家之一,H指数最高,并在物理学和数学领域做出了重要贡献。
4. 爱德华·威滕获得了诸多重要奖项和荣誉,如菲尔兹奖、亨利·庞加莱奖等,这些奖项的获得是对他在数学物理领域极大成就和贡献的认可。
5. 爱德华·威滕的家庭背景和个人经历对他的学术研究产生了深远影响。他父母尊重他的个性成长,他在学术上有着优秀的导师和同行,同时他的妻子也是同样领域的物理学家,这些人际关系都促进了他的学术发展。
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