Carl Edward Sagan

成长经历

萨根出生在美国纽约市的布鲁克林区的一个犹太家庭。他的父亲是工人，母亲是一个普通的家庭妇女，普通的家庭却也足够幸福，给了萨根一个幸福的童年。而真正对萨根后来的人生道路有影响，使他决定走向天文科学这个领域的是一次世界博览会。

一次父亲带萨根去参加纽约的世界博览会，正是这次博览会对年少的萨根进行了启蒙。从那之后，萨根就对星星非常喜爱，对星空充满向往。萨根决心要成为一位天文学家，他将这做为自己的梦想。并且在他九岁的时候，萨根就坚定的认为宇宙中的其他行星上有着外星生命，这个想法在当时看来或许是孩子的天真。但事实上，这个想法在萨根今后的天文学研究人生中一直贯穿，萨根一直在证明这个想法，在他后来的科幻小说作品中也有描述。在萨根十二岁的时候，他向自己的家人正式宣布了成为一位天文学家的决定，他的家人并没有阻拦他的这个梦想。

对于一个孩子来说，能够在很早的时候就树立坚定理想，这注定了他不是一个平庸的人。萨根随着家人搬到新泽西州后，在同龄人中，他变得更加耀眼。1951年，萨根从高中毕业，他被评为“最有可能成功的人”和“最杰出的男学生”，并由此获得了多项奖学金，这也成为了萨根人生中的另一个阶段的开始，在这笔钱的支持下，萨根成功进入了芝加哥大学学习物理天文学，并一手建立了芝加哥大学最早的天文学会，在其中担任主席。萨根的学习能力非常强大，他在1955年拿到了芝加哥大学物理天文学的学士学位，又在一年之后拿到了硕士学位，并最终在1960年获得了博士学位。萨根正式从芝加哥大学毕业，然而这并不是一段终止，而是萨根另一段非凡人生的开始。

有一个不得不说的问题是，萨根反对一切的神秘未知主义，尽管他不认为自己是个无神论者，但萨根对科学的笃信，并试图用科学取代传统宗教，表现出萨根对于神学的微妙态度。

萨根的一生都投注于天文学，外星生命的研究。关于他自己的个人生活，也有着他工作的痕迹，萨根曾有过三任妻子，第一任妻子是生物学家，第二任妻子是艺术家，第三任妻子是作家。而萨根自己也从事与生命科学研究以及写作，由此看来，萨根对于伴侣的志同道合有所追求。萨根最终于1996年12月20日在华盛顿州西雅图去世，死于罕见的骨髓病所致的肺炎。

科研经历

在萨根从芝加哥大学毕业后的两年里，萨根在加州大学的伯克利分校担任天文研究员，主要针对金星的表面和大气做研究。此后从1962年到1968年，他在哈佛大学和史密森尼天体物理观测台工作，主要从事金星和木星相关的天体物理研究。同时搜集资料，寻找着外星生命的存在和超越地球生命生存环境的证据。外星生命是一个比较敏感的领域，并且一直以来都有争议，但是萨根在这个领域取得了不错的成就，在名叫SETI的寻找地外文明的项目中，他通过一些研究证明生命是可以存在于紫外线暴露中，并可以发展，这就进一步证明了在充满射线的宇宙中外星生命存在的可能性。

但这种成就取得的同时，争议的声音也随之而起，更多的人认为将研究资源投注于一个幻想性的项目是无用的。但是萨根并没有因此停下，相反他更加投入其中，在1968年后，萨根进入了康奈尔大学，成为康奈尔大学行星研究实验室的主任，并在之后成为了康奈尔大学的教授，他在康奈尔大学中继续进行研究，并因为他的研究方向，萨根参与了美国的航天计划，帮助选择了维京探测器的火星着陆点，同时将来自地球的信息进行代码签名，并将这个签名附加到了美国最早发射到太阳系的探测器上，期望借此能够证实外星生命的存在。康奈尔大学也成为了萨根后半生的科学研究场所，直到他去世，都在那里。

科普作品

事实上，萨根并不是因为他的科研经历而被世人所知，而是通过他创造的通俗科学小说。这些创作成为了畅销书籍，还有些被拍成了影视作品，他声名大噪，在电视上露面，这些文学作品也让他获得了一些奖项，诸如雨果奖和普利策奖。在1973年，他出版了介绍外星生命和描述太空探索的作品——《宇宙联系》，1980年发布的《伊甸园飞龙》，讲述人类大脑进化的历史，并获得普利策奖。但最受欢迎的是1980年的《宇宙》，主要内容是利用现代科学帮助人们来理解宇宙，这本书也被改编成了同名电视剧，播出后深受观众喜爱。

或许对于一个科学家来讲，这种通俗小说的创作有点不务正业，但是从某个方面来说，萨根之所以扬名，很大程度上是他通过这种通俗的文学创作将科学的内容隐含其中，向大众通俗的展示宇宙的科学。可以这么说，萨根是科学的发言人，他用独特的方法向大众普及天文学，他是一个科学的艺术加工者，萨根用文学艺术的方法提高了公众对科学的理解并捍卫科学的合理性，这就是萨根声誉的来源。科学研究者有很多，但独立的单纯研究是将科学束之高阁，引人供养，于大众而言，缺乏真正的理解。而萨根之所以特殊，不仅是因为他是科学研究者，更因为他是一个向民众科普科学的人，萨根以文学这种普遍理解且有趣的形式展示科学的魅力。

萨根通过文学创作积累的声望还用于政治领域，例如，在他的核裁军运动中以及对美国普雷斯战略防御计划的反对，还有1983年萨根与同事联名发布的著名论文——《核冬天：多重核爆炸的全球后果》，在文章中，萨根通过详细的论述，指出核战争如果爆发，那么其最终形成的烟尘会对地球环境和人类造成巨大的伤害，以此表示对核战争的抵制。