【美国留学与绿卡】美国绿卡申请全攻略

一、什么是绿卡

美国绿卡是美国政府给美国永久居民发放的身份证件，因其颜色为绿色，象征自由女神像的颜色，因此人们常用“绿卡”来指代美国永久居民身份。

二、绿卡拥有者的权利和义务

1、绿卡拥有者的权利

• 在美国的永久居住权（但若违法，美国政府可根据移民法撤回绿卡身份）
• 在美国自由选择任何合法的工作（除了一些高度机密的工作要求公民身份）
• 受到美国所有法律的保护，包括州法和地方法

注意：除了法律规定的这些权利之外，对于学生来说，有些奖学金仅限美国公民或绿卡持有者申请，绿卡拥有者还有资格申请利息较低的政府助学金。

2、绿卡拥有者的义务

• 要求遵守美国所有法律，包括州法和地方法
• 要求向美国国家税务局（Internal Revenue Service, IRS）报税
• 支持民主政府，不能用非法手段改变政府
• 18岁至25岁的男性要求注册兵役登记系统（Selective Service，并不等同于入伍）

三、获得绿卡的途径

获得美国绿卡的途径多样，但适用于留学生的主要是通过工作（Green Card through Employment）获得绿卡。工作绿卡分为EB1、EB2、EB3和EB5，其中EB1针对杰出人才，目前申请人数较少，没有排期（排期是指移民局开始处理绿卡申请的日期）。EB2和EB3的申请条件相对较低，但有排期（国家利益豁免除外）。EB4是神职人员或其他特殊移民，EB5则是针对能够在美国创造就业的投资移民，EB4和EB5不符合大多数中国留学生的情况，这里不作讨论。

四、基于工作的绿卡申请资格

1、工作移民（immigration worker）

• EB-1：在科学、艺术、教育、商业或体育方面有非凡能力，行业内成就有大量资料记载，不一定要求受雇于他人。需提供一次的重大成就证明，如普利策奖、奥斯卡奖或奥林匹克奖牌等。

提供以下十项评判标准中的三项证明，以证明在某领域的非凡能力：

1. 把杰出成就作为入会要求的协会的成员
2. 专业期刊、主要贸易期刊或其他主要媒体曾发表过关于你的材料
3. 曾被邀请评判他人的工作成果，无论是单人评委还是评委团中的一员
4. 在科学、学术、艺术、运动或商业领域里有显著贡献
5. 在专业期刊、主要贸易期刊或其他主要媒体作为作者发表作品
6. 作品曾在艺术展览或陈列柜展出过
7. 在一个杰出的机构担任领导者或关键角色
8. 在行业里的高薪资（或其他形式酬劳）水平
9. 行为艺术上获得商业成功

2、杰出的教授或研究者

需要证明在某个学术领域获得的杰出成就获得国际认可；必须至少在该学术领域有三年的任教或研究经验；来到美国的目的必须是为了在大学或其他高等教育机构担任（以终身教职为目的的）教学或相当的研究职位；需要提供美国雇主的聘用信以及满足至少以下两项标准的证明：

• 因杰出贡献获得领域内的重要奖项
• 把杰出成就作为入会要求的协会的成员
• 专业期刊曾发表过关于你在该学术领域的工作的相关文章
• 曾参与评判在同学术领域的他人的工作，无论是单人评委还是评委团中的一员
• 在该学术领域中做出了原创性的科学和学术贡献
• 作为作者发表相关领域的书籍或学术期刊上的文章

3、某些跨国企业的经理和管理层

为你上交申请（Petition）的必须是一个美国雇主，该雇主必须至少成立1年，并且与在国外雇用你的机构是同一个法律实体（分公司、子公司等）。在提交申请前的三年，你至少要被该机构雇佣一年，来美的目的必须是继续为该机构服务。来美前你必须是该机构的管理层或领导层。

• EB-2：需要有高等学位的职业工作者或杰出能力者（包括国家利益豁免的需求）。

高等学位：你申请的工作必须要求一个高等学位或相当的经历（本科学位+前雇主证明的在某专业领域至少有5年进步性的工作经验）。

杰出能力：满足以下至少三个标准，来证明你在科学、艺术、商业领域拥有显著高于一般人的专业水准。

4、国家利益豁免的医疗工作者（Physician National Interest Waiver）

这是EB-2类别中的一种，符合国家利益豁免的医疗工作者可以免去申请劳工证明的繁琐过程。必须同意在诊所全职工作，大多数国家利益豁免的案例都要求在诊所服务5年，必须从事基础或专科医疗，必须在缺医少药的地区工作，必须获得联邦机构或州卫生局的证明——证明申请人的从医资格以及从事工作符合公共利益。

五、绿卡申请步骤

由于绿卡种类众多，每个种类的申请步骤可能都有差别，以下仅是工作绿卡的大致申请过程。

1. 确定你是否符合绿卡申请资格（约1周）
2. 劳工证：除了EB1和符合国家利益豁免要求的申请者（这两种绿卡申请者可以直接跳到步骤5），EB2、EB3绿卡申请者均需要等待雇主获得劳工证，以证明无法招聘到符合职位要求的美籍员工。这个阶段可能要持续半年甚至数年。在拿到劳工证的180天内，雇主必须向移民局提交请愿（petition）I-40表格（约6个月至2年）。
3. 等待签证申请日期的到来（时间不定，视排期而定）
4. 向移民局提交调整身份的申请 I-485表格（约6个月）
5. 收到通知信：移民局收到I-485申请后，会发出一封通知信让你去就近的申请帮助中心（Application Support Center）完成生物信息的采集，也就是收集你的指纹、拍照和/或签名（约1个月）。
6. 如果需要面试或补交其他材料，移民局会进一步以书面形式通知（时间不定）。
7. 绿卡申请被拒绝或通过（时间不定）。

六、几个重要概念解释

1、优先日期 Priority Date

优先日期一般是指提交请愿书（Petition）（也就是提交I-140）的日期，但EB2和EB3的优先日期是劳工部接收处理劳工证申请的日期。

2、排期

由于法律规定，每年通过工作获得的绿卡是有数额限制的，而且分配给每个国家和每个工作种类的绿卡数额也是有比例要求的。每年来自印度或中国的EB2、EB3申请人数都大大超过了允许发放的绿卡数量。每个月国务院事务局会根据移民局和劳工部的反馈和要求，以及国家当前的政治经济局势考量，颁布一份安排好日期，这些日期就叫排期。如果申请人的优先日期早于排期，则可以提交调整身份的I-485申请表格。

注意：2015年10月以前，排期跟绿卡的可获得日期是同一个日子，因此事务局每个月只发放一个日期表格；2015年10月以后，事务局发放两张表格，排期的日期（A表）通常比绿卡可获得日（B表）早，理论上来说可以提前递交I-485申请，但目前有按照B表日期提交申请而被退回的情况，建议大家到时咨询有经验的律师。

七、绿卡申请费用

工作绿卡的申请费用一般是作为员工福利的一部分，由雇主支付；没有雇主的EB1和国家利益豁免申请人则可能要自己支付。申请过程中的费用主要是I-140和I-485的提交费，分别是$715和$1,440；如需要加急I-140的审批，则另有$1,225的加急费用，如果移民局不能在15天内审批，加急费会被退还。

参考资料：
1. Green Card | USCIS
2. Get a Green Card | Homeland Security
3. Frequently Asked Questions on the USCIS Fee Rule | USCIS
4. Processing Times | USCIS

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