文章讨论了美国名校在社会流动性方面的价值，特别是不同种族背景下的儿童成长机会。近期的研究显示，黑人儿童在社会流动性方面面临更多挑战，而亚裔儿童则表现出更高的社会流动率。名校如哈佛和耶鲁确实提供了优质教育和人脉资源，但对社会流动性的推动作用却因家庭背景的差异而有所不同。富裕家庭的孩子更容易进入顶尖院校，这加剧了社会阶层的固化。虽然常春藤院校的毕业生在社会顶层的比例较高，但一些中等院校在推动低收入家庭孩子向上流动方面表现更为突出。整体来看，美国高等教育的作用似乎正在从促进社会流动转向固化社会阶层，尤其是对于低收入家庭的孩子来说。文章强调了文化适应和双语能力对亚裔家庭社会流动性的重要性，表明美国名校依然在提升社会阶层方面具有显著价值。全文的阅读时间约为8分钟。*
更新记录：
– 2024年11月05日：更新了关于黑人和白人孩子社会流动性比例数据的背景信息，增加了调查的样本量、调查方法等内容，以增强数据的可信度和完整性。增加了对不同类型高等院校（如社区学院、州立大学与常春藤大学等）对社会流动性影响的详细分析。增加了关于亚裔在美国的身份认同和文化适应的相关研究支持。
美国名校如哈佛大学（Harvard University）、耶鲁大学（Yale University）等的教育非常有价值这几乎是一个公认的事实，这通过越来越多的国际学生进行美国大学申请赴美留学得到了充分证实。但是，对名校价值的认识不同的人也有不同的看法，有人认为名校能提供更优质的教育，也有人认为名校能提供优秀的校友人脉资源，甚至带有名校光环也是一项优势，那今天我们想通过社会阶层的提升这一点来看看美国名校的价值到底如何。
图1： 美国黑人与白人社会阶层流动率与性别差异 来源：the New York Times
首先我们来谈一下美国社会阶层流动性这个问题，纽约时报在2024年7月25日发表过一篇文章，标题为《A Racial Change in Economic Opportunity》，谈到了从富裕家庭出生的黑人小孩成年后更容易发展成为中下甚至贫困人士，与白人孩子的对比如下：调查中10000个社会前20%富裕家庭的孩子在成年后，白人孩子成长为最富裕的20%人士比例为39%，黑人孩子为17%；白人孩子成为最贫困20%人士比例为10%而黑人孩子为21%。这项研究分析了5700万儿童的匿名人口普查和税务记录，显示黑人儿童的社会流动性有所改善，而白人儿童的社会流动性则有所下降。这些数据可以很明显的看出黑人孩子成长后更容易“失败”，这种“失败”其实就是社会歧视的一种后果。
不过这里还有一个很有意思的现象我们可以在下图看一下，就是不管孩子出生于穷人家庭还是富裕家庭，黑人男孩与白人男孩长大后在收入上都有一个非常明显的差距，但黑人女孩与白人女孩之间的差距却不明显。如果说社会歧视造成这种白人小孩与黑人小孩成长的差异，那为什么黑人女孩与白人女孩之间的差距却如此之小呢？文章中有提到一种可能性就是这个社会歧视可能更偏向于歧视黑人男性，把他们与白人男性区分，甚至区分于黑人女性。通过这个例子其实我们可以看到美国阶层的流动性确实存在，即使最顶层20%白人家庭的孩子也有10%会落入底层20%的阶层。
图2： 美国不同种族社会阶层流动率 来源：the New York Times
这份报告在研究黑人歧视的同时还得到了一些其他有意思的结果，比如我们都大概了解亚裔的社会阶层流动率（从社会底层向社会上层移动的几率）是最大的，文章也确实用数据证明了这一点，如下图：
图3 美国不同种族二代后社会阶层流动率 来源：the New York Times
前面我们谈了种族对美国社会流动性的影响，那下面我们来谈一下美国名校对美国社会流动性的影响。首先我们必须承认高等教育对社会流动性的正面影响，因为高等院校毕业相较于中学必然会有更多的就业机会以及更高的工资，也就有更大的可能性向上层社会移动。那么美国有3000多所高等院校，我们可以预计到不同院校对学生向上层社会流动有不同的影响，那是否是越有名望、排名越高的美国名校对此更有帮助还是有其他结果呢？对此the Equality of Opportunity Project在2023年做的一份调查报告完美的解答了这个问题。
首先富裕家庭的孩子更“容易”进入更好的常春藤+院校（常春藤院校、芝加哥大学（University of Chicago）、斯坦福大学（Stanford University）、麻省理工学院（2024USNews美国大学排名：2）（MIT）和杜克大学），在这里Top1%收入家庭孩子数量甚至要超过家庭收入排名在50%之后孩子的总和；家庭收入在top1%收入家庭的孩子进入常春藤+院校的几率是底层20%家庭收入孩子录取几率的77倍！那么顶层家庭扎堆顶级学校必然对社会流动性没有太大帮助，反而会加剧社会阶层的固化。下面的表格是报告中对阶层向上流动推动最大的10所大学，这10所学校基本属于中档且接受低收入家庭孩子较多的院校。
| 排名 | 学校中文名 | 学校英文名 | 阶层流动率 |
|---|---|---|---|
| 1 | 加州州立大学 | California State University | 9.9% |
| 2 | 佩斯大学 | Pace University | 8.4% |
| 3 | 纽约州立大学石溪分校 | SUNY – Stony Brook | 8.4% |
| 4 | 纽约职业技术学院 | Technical Career Institutes | 8.0% |
| 5 | 德州大学泛美分校 | University of Texas – Pan American | 7.6% |
| 6 | 纽约城市大学系统 | City University of New York System | 7.2% |
| 7 | 格伦代尔社区大学 | Glendale Community College | 7.1% |
| 8 | 南德克萨斯学院 | South Texas College | 6.9% |
| 9 | 加州州立工技大学波莫那分校 | California State Polytechnic – Pomona | 6.8% |
| 10 | 德克萨斯大学艾尔帕索分校 | University of Texas – El Paso | 6.8% |
当然，我们在这里也不能否认常春藤+院校的实力，在对底层孩子（家庭收入排名低于20%）向上提升到顶层（家庭收入排名高于20%）的几率非常之高，比如这5所常春藤大学都在60%以上，打个比方就是就算你属于社会底层20%的家庭孩子，只要进入这5所大学就有60%的几率在未来成为社会顶层20%的人士，是不是已经非常夸张了？这里只是说在社会整体流动性的推动力上不如前面名单里的院校大罢了。
| 排名 | 学校中文名 | 学校英文名 | 底层提升为顶层几率 |
|---|---|---|---|
| 1 | 麻省理工学院 | Massachusetts Institute of Technology | 66.5% |
| 2 | 加州理工大学 | California Institute of Technology | 66.1% |
| 3 | 普林斯顿大学 | Princeton University | 65.9% |
| 4 | 斯坦福大学 | Stanford University | 62.9% |
| 5 | 哥伦比亚大学 | Columbia University | 66.1% |
最后我们还可以讨论一下这些院校对社会流动性的推进随着时间的变化如图4所示：
图4 ：院校社会流动性影响时间变化
我们可以看到一些常春藤+院校底层20%家庭孩子的比率基本保持平稳或微微上升，可以理解为推动力基本保持不变，但是那些社会总体推动力占比非常大的院校（比如图中的SUNY-Stony Brook 和 Glendale Community College）在近些年底层20%家庭孩子的比率却在急剧下降，那么综合来讲我们可以得到的结论就是美国高等院校在近些年对社会流动性的推进应该是越来越弱的，教育可能也正在从推动社会流动性向帮助社会阶层固化转变。
我们可以来看一下纽约时报公布的一张图：
图5 美国富人选择的高等院校与穷人选择的比较
我们可以看到Top1%的家庭孩子90%都进了私立或者公立大学接受最好的教育，而底层20%的家庭孩子有很大一部分都没有机会读大学，就算读也会选择相对比较经济的公立大学，那么这种现象的结果必然是高阶层家庭的孩子接受更好的教育也就更容易保持在高阶层，而低阶层家庭的孩子就很难向上层发展了。参考下面的数据图可以更清楚的看到越高阶层家庭的孩子有越多的机会进入更好的大学。
从这张图我们可以看到常春藤+、顶级名校及名校的学生比例是随着家庭层次越接近顶层而指数级上升，这些社会资源其实大部分都是被社会顶层10%的家庭所占据，其目的也无非是让孩子保持住自己的社会阶层地位，因为这些名校的价值是其他资源无法替代的。
这里我们稍微提一下这边的学校分类是根据Barron’s Selectivity Category分类，主要依据是学校录取的难度。Barron’s Selectivity Category将美国大学分为七个等级：最具竞争力、高度竞争力、非常竞争力、竞争力、较少竞争力、非竞争力和特殊（有专业课程的学校）。这些分类主要依据四个标准：高中班级排名、高中成绩、被录取新生的标准化考试成绩以及学校的选择性率（被录取的申请者比例）。在最具竞争力的类别中，学校通常接受那些在高中班级排名前20%的学生，且其GPA在A到B+之间，入学新生的SAT中位数在655到800之间。这些学校通常接受的申请者比例低于三分之一。
从这里我们可以非常直观清晰的看到美国名校的价值所在，常春藤+院校的毕业生有将近20%会处于社会顶层1%，而社会顶层30%的毕业生占了将近56%；接下来的顶级名校及一般名校也只是在顶层1%的比例略有下降，占社会顶层30%的毕业生比例依然双双超过50%。所以我们可以得出一个大胆的结论就是进入美国名校相当于有50%以上的几率能够成为美国社会顶层30%的阶层，这个价值不可谓不大了！
我们总结一下：美国现在的社会阶层总体是趋于稳固，而且在这个过程中高等教育事实上是扮演了一个加固阶层固化的角色。其次，如果能进入美国名校接受教育对自身将会有非常大的提升，但前提是能够进入，现在阶段这些大学的入学门槛其实非常高，大多数学生都已经是高阶层家庭子女。最后，亚裔在美国的身份认同和文化适应的研究表明，尽管面临挑战，许多亚裔家庭通过保持文化联系和语言能力，能够在美国社会中找到自己的位置并取得成功。这些研究表明，文化适应和双语能力对亚裔家庭的社会流动性和身份认同有着积极的影响，这进一步支持了美国名校在社会阶层提升中的重要性。总之，从提升社会阶层角度来分析的话美国名校依然具有非常高的价值。
相关阅读：
参考资料：
1. A Racial Change in Economic Opportunity – The New York Times. 链接
2. Opportunity Insights | Expanding Economic Opportunity Using Big Data. 链接
3. Social mobility and equal opportunity | OECD. 链接
4. National Center for Education Statistics (NCES) – Publications & Products. 链接
5. College Rankings Inflation: Are You Overpaying for Prestige? | American Enterprise Institute – AEI. 链接
6. Turning Community Colleges into Engines of Economic Mobility. 链接
7. Community Colleges and Upward Mobility | BFI. 链接
8. Community Colleges and Upward Mobility | NBER. 链接
9. Community Colleges and Upward Mobility – American Economic Association. 链接
10. Assimilation & Ethnic Identity : Asian-Nation :: Asian American History, Demographics, & Issues. 链接
11. The Asian American Experience: Highlights from our focus groups | Pew Research Center. 链接
12. What History Tells Us about Assimilation of Immigrants | Stanford Institute for Economic Policy Research (SIEPR). 链接
大家都在问的问题：
问题1: 美国名校对社会流动性有什么影响？
美国名校对社会流动性有正面影响，因为高等教育通常提供更多的就业机会和更高的工资。然而，研究显示，名校的入学机会往往偏向富裕家庭的孩子，这可能加剧社会阶层的固化，而不是促进社会流动性。
问题2: 不同种族儿童的社会流动性差异是什么？
研究表明，黑人儿童的社会流动性较低，成年后更容易落入社会底层，而白人儿童则相对较高。具体数据显示，来自富裕家庭的黑人孩子中，只有17%能够成长为社会顶层，而白人孩子这一比例为39%。这反映了社会歧视对不同种族儿童成长的影响。
问题3: 哪些大学对社会阶层流动性贡献最大？
一些中档大学，如加州州立大学和佩斯大学，对低收入家庭孩子的社会阶层流动性贡献较大。这些学校的毕业生更有可能从底层家庭提升到中上层，而常春藤名校虽然也有很高的提升概率，但对整体社会流动性的推动力相对较小。
问题4: 亚裔在美国的社会流动性情况如何？
亚裔的社会流动性通常较高，研究表明许多亚裔家庭通过保持文化联系和双语能力能够在美国社会中取得成功。这表明文化适应和语言能力对亚裔家庭的社会流动性和身份认同有积极影响。
问题5: 美国高等教育的入学门槛如何？
美国名校的入学门槛相对较高，尤其是常春藤及顶级大学，通常更容易吸引富裕家庭的孩子。家庭收入越高，进入名校的机会越大，这使得低收入家庭的孩子更难获得高等教育的机会，从而影响其社会流动性。
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