德州农工大学研究户外猫对野生动物的影响及疾病的传播

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文章主要探讨了自由漫游的猫对野生动物和它们自身的危害，以及如何保护野生动物、猫以及人类免受因猫导致的疾病传播。研究显示，自由漫游的猫会捕猎各种小动物，给生态系统带来危害；同时，这些猫在户外也面临着危险，可能感染疾病或受伤。建议主人们应让猫待在室内，或采取特殊措施来降低对野生动物的影响。文章提到了一些常见的宠物猫疾病，如狂犬病和弓形虫病，强调了接种疫苗的重要性。最后，文章呼吁主人们根据研究结果考虑让猫咪们待在家里，以保护它们和周围环境的健康。阅读全文大约需要5分钟。*

猫天生是猎手，这就是为什么户外猫常常会在主人的门口留下一份“礼物”。

然而，德州农工大学兽医医学与生物医学科学学院（VMBS）的兽医医学博士和兽医公共卫生与流行病学硕士三年级学生莫莉·盖特（Molly Guyette）表示，当猫狩猎其他动物时，它们会使自己和当地野生动物面临受伤或生病的风险。

保护野生动物免受猫威胁

“户外猫可能每隔几个月只会带回一只老鼠或鸟，但这很可能只是它们实际行动的一个非常小的反映，”盖特解释说。她正在导师Sarah Hamer博士的指导下进行研究，研究猫和人兽传染病，以及与野生动物健康有关。她说：“作为天然的捕食者，猫有代代相传的天然本能，不仅可以捕猎杀死并吃掉食物，还可以杀死猎物，即使它们不是为了吃而去捕猎。”

自由漫游户外的猫，包括家养猫，可以入侵并危害本地生态系统，因为它们通常会狩猎任何小动物，包括兔子、鸟类和蜥蜴。

“研究估计，每年有多达40亿只鸟，223亿只哺乳动物以及11亿只两栖动物和爬行动物在美国被自由漫游的猫杀死，”盖特说。“家养猫还被指控导致至少63种鸟类、哺乳动物和爬行动物灭绝。”

猫对野生动物产生负面影响的方式不仅仅是直接接触。

“在生态系统中存在一只猫就足以干扰鸟类觅食、哺育幼仔和抵御其他捕食者的能力，”盖特说。“最有效的预防猫对野生动物的捕食是让猫们待在室内。”

然而，对于主人来说，让他们的毛茸茸朋友们待在室内远离本地野生动物可能会有一些困难，因为猫们天生喜欢户外。在这种情况下，盖特建议主人们采取措施，通过给猫戴上带铃铛的项圈等“警报系统”来保护附近的动物。

“虽然警告装置不能阻止幼鸟或蛋的被捕食，而且并不是所有的野生动物都会受到它们的威慑，但给猫戴上铃铛、彩色围巾或声音设备可以帮助一些野生动物听到或看到猫靠近，以便它们逃跑，”盖特说。

主人们还应考虑猫在户外的原因，因为这会影响是否需要采取额外的措施。

“如果你的猫喜欢户外，喜欢躺在阳光下或在草地上玩耍，你应该让它们在围栏内或用绳索牵引并在直接监督下这样做，”盖特继续说。“如果猫因为不受欢迎的行为，比如抓破家具、在不合适的地方排尿和排便，或表现出攻击性，被迫在户外，主人应该与兽医商讨如何处理这些行为，帮助猫在室内感到更加舒适。”

保护猫免受户外危险

鼓励猫们待在室内也有益于它们自己，因为猫在户外探险时会置自己于危险之中。

“自由漫游的猫的寿命明显较短，与室内猫相比只有2-5年，而室内猫的寿命为10-20年，”盖特说。“这是由于多种因素，无论是从其他动物那里感染疾病，还是感染蠕虫、跳蚤或蜱虫，或者被汽车或野生动物，包括郊狼和狗类，伤害或杀害。”

无论猫的典型居住方式如何，主人们都应该请兽医为它们接种疫苗，以预防能在猫、野生动物和许多情况下传播给人类的导致疾病的有害生物。

其中一种疾病是狂犬病，根据州法规，猫必须接种狂犬病疫苗。

“预防狂犬病的传播至关重要，因为狂犬病病毒可以通过感染动物的咬伤或抓伤很容易传播，导致神经症状（如癫痫或瘫痪）和死亡，”盖特说。“传播狂犬病给猫的典型嫌疑人包括蝙蝠、臭鼬、狐狸、郊狼和浣熊。”

另一种可以在猫、野生动物和人类之间传播的疾病是弓形虫病，由弓形虫寄生虫引起，其症状包括发热、疲劳，如果不及时治疗，可能会导致眼睛损伤。

“猫在弓形虫病的传播中起到关键作用，因为这种疾病需要猫作为其生命周期的一部分，”盖特解释说。“猫在食用感染源，如啮齿动物或感染的生肉时会被感染。感染的猫会在不到两周内排出寄生虫，但如果寄生虫在猫粪便中成熟超过24小时，它可能会对其他人具有传染性，尤其是对孕妇或免疫系统受损的人。”

最后，外部寄生虫（跳蚤和蜱虫）和内部寄生虫（蛔虫和心丝虫）可以在猫和野生动物之间传播疾病。事实上，根据盖特的说法，户外猫更容易传播寄生虫和其他疾病。

“户外猫在环境中接触更多的寄生虫，可以比室内猫更有可能传播内部寄生虫，”她解释说。“户外猫还可能向其他猫传播一种叫做猫白血病的疾病，这是一种高度传染的病毒，可能导致终身免疫系统受抑制。”

自由漫游的猫会对野生动物和它们自己构成危险；为了保护它们，减少传染病的传播，并为它们提供更长寿命和更健康的机会，主人们应该考虑让可爱的猫咪们待在家里的方法。

新闻参考资料：How Free-Roaming Cats Impact Wildlife, Disease Transmission

读者可能会感兴趣的问题：
1. 为什么要限制猫户外活动？
2. 如果我家的猫已经习惯了户外活动，如何让它接受室内生活？
3. 室内猫与户外猫的寿命有明显的区别吗？
4. 狂犬病和弓形虫病是如何传播给猫的？
5. 除了狂犬病和弓形虫病外，还有哪些疾病可能通过户外猫传播？
6. 如何有效预防猫传播寄生虫和其他疾病给野生动物和人类？
7. 是否有其他方法可以保护野生动物免受猫的捕杀？
8. 家养猫是否也会有传播疾病和捕杀野生动物的风险？

回答：
1. 为了保护当地野生动物免受威胁，限制猫的户外活动是必要的。猫的捕猎本能可能导致大量野生动物的死亡，甚至造成某些物种的灭绝。
2. 如果你的猫已经习惯了户外活动，可以逐渐让它接受室内生活，提供丰富的玩具和活动空间，以及定期互动和陪伴，帮助它适应新的生活方式。
3. 是的，室内猫通常寿命更长，因为它们不容易受到外部威胁和传染病的影响，相比于自由漫游的户外猫。
4. 狂犬病和弓形虫病可以通过被感染的动物的咬伤或抓伤传播给猫，其中狂犬病主要由蝙蝠、臭鼬等动物传播，弓形虫病则需要猫食用感染源如啮齿动物。
5. 除了狂犬病和弓形虫病，猫还可能传播外部寄生虫（跳蚤、蜱虫）和内部寄生虫（蛔虫、心丝虫）等疾病给野生动物和人类。
6. 为猫接种疫苗，进行定期体检，保持室内清洁卫生，控制猫的户外活动，并避免与其他未接种疫苗的猫接触等方法可以有效预防疾病传播。
7. 除了限制猫的户外活动，主人可以给猫戴上带铃铛的项圈等警报系统，帮助野生动物提前发现猫的存在，逃避猫的捕食。
8. 家养猫同样可能存在传播疾病和捕杀野生动物的风险，因此主人也应该注意控制猫的户外活动和接种疫苗，以保护野生动物和猫自身的健康。