文章探讨了美国的学区房概念及其对学生教育的影响，强调了在高等教育资源匮乏的地区，学生面临的申请和经济挑战。许多家长为了让孩子享受州内大学的申请福利，倾向于购买学区房，这样可以减少申请材料和学费负担。然而，居住在“高等教育荒漠”的学生，尤其是经济条件较差的非洲裔和西班牙裔学生，往往难以获得高等教育机会。文章通过波普的故事展示了即使在这样的环境中，学生仍然可以通过努力和机会实现自己的教育目标。波普通过参与双录取项目获得了西肯塔基大学的录取，并最终获得了福布莱奖学金，展现了在逆境中追求教育的可能性。尽管高等教育荒漠的学生面临更多困难，但他们依然能够找到通往成功的道路。全文预计阅读时间为约5分钟。*
更新时间：2024年08月21日
更新内容：补充了波普申请西肯塔基大学（2024USNews美国大学排名：361）和获得福布莱奖学金的具体时间信息。
相信醉心于孩子教育问题的家长，对学区房这个概念一定都不陌生。为了让孩子的求学之路能够顺顺当当，为了孩子能够进入理想的初中、高中和大学，很多学生家长在买房子的时候都会倾向于购买周围有学校的房子，以便孩子以后在家门口就能上学。如果家周围没有学校，孩子将来的教育很有可能就会成为一个很棘手的问题。其实，在美国，也有学区房这种说法。而且当地的学校还会对当地学生有一定的申请福利。比如，同学们大概都知道美国本科申请条件是非常复杂的，不过，美国大学申请过程中，学生如果申请的是自己所在州的大学，那么就无需像外州学生申请时那样递交很多申请材料。
不仅申请手续有所简化，如果学生选择就读本州的大学，那么其在学费方面也能省下很大的一笔费用。州内州外学生学费之间的差距从几千美元到上万美元不等。差距小的，像马里兰大学大学学院分校，其州内学生的学费为6,384美元，而其州外学生的学费为12,336美元，两者之间相差5,952美元。差距明显的，像威廉玛丽学院，其州内学生的学费为13,570美元，而其州外学生的学费为37,344美元，两者之间的差额达到了23,744美元。
很多美国家长都为了能够享受这巨大的申请福利，选择让孩子就读州内的大学。然而，美国并不是所有地区的居民都能享受到这样的申请福利。在美国，有一些被称为“高等教育荒漠”的地区，这些地区的学生所能接触到的高等教育资源十分有限且匮乏。根据一项研究，约有392个通勤区被归类为高等教育荒漠，约有3500万人（约占美国人口的10%）居住在这些地区【1】。在这些高等教育资源匮乏的地区，要么是没有一所公立学院或大学，要么就是只有一所大门广开的所谓的公立学院。这些学院的录取率往往都十分之高，通常都在百分之八十以上。也就是说几乎谁申请都可以被录取。
当地学校少这个问题对当地学生的求学可能会造成十分大的消极影响。对于那些家庭富裕的白人孩子来说，去离家远的地方上大学并不是什么难事。因为他们大都既不会为高昂的外州学生学费发愁，也无需担心在外的生活费用。但是对于家庭比较贫困的非洲裔学生和西班牙裔学生来说，离开家在外求学就显得十分可望而不可及。研究也表明，学生住的离一所大学越远，他就越不可能去上那所大学。
但我们常说事无绝对。波普的求学经历就打破了这个研究的结论。波普从小在巴博威尔长大，她从小就看着父母先后从联合学院（Union College）毕业，取得自己的学士学位并开启了自己全新的职业生涯：波普的母亲是当地一所高中的英语教师，父亲是国家公园的一名工作人员。波普在高二时被一个要求十分严格的学术项目录取了。该项目是一个双录取项目，学生可以在高中期间，修读西肯塔基大学（Western Kentucky University）的大学课程。这个项目有一个最大的福利：学生只要能从该项目顺利毕业，那么几乎就能够以全额奖学金，就读州内的任意一所学院或大学。
谈及这个项目的优点，波普说：“这本来是一件值得骄傲的事情，但是很多人在知道你被这个项目录取了的时候反而会说‘哦！原来你要继续留在这里上学啊’，而不是‘哦！天啊，你为自己赢得了一个免费取得学位的机会’。再加上有些高中毕业生一毕业就会申请普林斯顿大学和麻省理工学院这样的精英院校，留在家乡上学反而成了一件让人觉得不光彩的事情。”
但是学生们这些普遍存在的想法并没有能够对波普造成什么影响。波普的哥哥在西肯塔基大学学习摄影记者专业，波普想要学习地质学专业，但是西肯塔基大学的地质学专业并没有什么十分出色的项目。尽管如此，考虑到经济问题，波普还是申请了西肯塔基大学，并于2022年春季获得了录取通知。然而，西肯塔基大学最终只愿意报销她的学费，并不能够支付她的生活费用。最终，波普决定前往联合大学（Union College）位于纽约州斯克内克塔迪的分校。因为该学校承诺会支付波普上大学期间所有的学费和生活费。
下个月，波普就要在联合大学拿到她的学士学位了。在得知自己赢得了福布莱奖学金（Fulbright Scholarship），即将能够在2025年一月前往南非的开普顿大学交流学习后，她将自己博士项目的入学时间向后推迟了一些。每年，像波普这样从高等教育的荒漠中走出来的学生还有很多。
所以，尽管这些生活在高等教育荒漠地区的学生，要面临比其他学生更残酷的求学环境和更多的困难。但是他们依然可以凭借自己的能力满足美国本科申请条件，从从小生长的这片“荒漠”中走出去，寻找到属于自己的那一片“绿洲”。想要了解更多美国留学资讯，欢迎继续关注美国续航教育。
参考资料：
[1] Education deserts cause difficulty in achieving a higher education – Eastside
[2] MIT, Yale and other elite colleges are finally reaching out to rural students – NPR
[3] In rural America, too few roads lead to college success – Lumina Foundation
大家都在问的问题：
问题1: 什么是学区房，为什么在美国重要？
学区房是指位于学校附近的房产，家长通常选择购买这样的房子，以确保孩子能够顺利入学并享受良好的教育资源。在美国，学区房的重要性体现在当地学校对居民学生的申请福利上，比如简化申请手续和降低学费，这对家庭经济状况不同的学生尤其重要。
问题2: 在美国，州内学生和州外学生的学费差异有多大？
州内学生和州外学生的学费差异可以非常显著，通常从几千美元到上万美元不等。例如，马里兰大学的州内学生学费为6,384美元，而州外学生为12,336美元，相差5,952美元；威廉玛丽学院的州内学生学费为13,570美元，州外学生为37,344美元，差额达到23,744美元。这种差异使得许多家庭选择让孩子就读州内大学。
问题3: 什么是“高等教育荒漠”，它对学生有什么影响？
“高等教育荒漠”是指那些高等教育资源匮乏的地区，通常缺乏公立学院或大学，导致当地学生的高等教育机会有限。这种情况对学生的影响是显著的，研究表明，居住在这些地区的学生更难以进入大学，尤其是对于经济条件较差的家庭，离家远的求学选择更是可望而不可及。
问题4: 波普的求学经历有什么特别之处？
波普的求学经历打破了高等教育荒漠的负面影响。她通过一个双录取项目，在高中期间修读大学课程，并获得了全额奖学金的机会。尽管她最终选择了联合大学而非西肯塔基大学，但她的经历展示了即使在高等教育资源匮乏的地区，学生仍然可以通过努力和机会实现自己的教育目标。
问题5: 福布莱奖学金是什么，它对波普的未来有什么影响？
福布莱奖学金是一项国际交流项目，旨在促进文化交流和学术合作。波普获得该奖学金后，将于2025年一月前往南非的开普顿大学进行交流学习。这不仅为她提供了国际学习的机会，也为她的博士项目提供了更广阔的视野和经验，进一步推动她的学术和职业发展。
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